Michael Rockefeller kommt aus einer der reichsten und mächtigsten Sippen der Welt. Doch anstatt sich im familieneigen Firmenimperium zu engagieren, schlägt in dem jungen Mann ein Abenteurerherz. Anfang der 1960'er Jahre reist er nach Neu-Guinea, um die Kultur der Asmat zu erkunden und vor allem, um "Primitive Kunst" für das familieneigene New Yorker Museum zu erwerben.
Gemeinsam mit dem niederländischen Anthropologen René Wassing ist Rockefeller auf einem selbstgebauten Katamaran unterwegs, als ihr Motor ausfällt und sie in Seenot geraten. Noch vor der erfolgreichen Rettung entschliesst sich Michael dazu, die über 15 km an Land zu schwimmen. Von da an wurde der Milliardenerbe nie mehr gesehen. Wilde Gerüchte über sein Schicksal halten sich bis heute.
Ist Michael Rockefeller ertrunken? Floh er vor der Zivilisation und seiner Familie, um den Rest seines Lebens mit den Asmat zu verbringen? Oder starb er gar in einem rituellen Opfer der letzten Kopfjägerstämme der Welt, die dem weissen Kunstsammler feindlich gegenüberstanden?